Pela primeira vez, o Espaço dos Sem Blog repete um colaborador. Trata-se de Gabriel Rocha Gaspar, que depois das ilustrações, agora comparece com um texto. A repetição se justifica pela oportunidade da data (os 80 anos de 'Jazz Singer') e pela qualidade, excelência e importância do texto. Enjoy!
Tristemente atual, 'Jazz Singer' completa 80 anos
“Esse moleque vai mesmo comentar um filme que tem oitenta anos, em dez parágrafos??” Putz... Vou. E vou cair em vários anacronismos... Mas vamos que vamos que o som não pode parar. “Jazz Singer” poderia não passar de um filme datado, encerrado nas possibilidades técnicas de seu tempo. Teria sido bem feito pelo simples fato de ser um dos primeiros filmes com passagens faladas de que se tem registro. Mas ele traz um elemento ideológico que bloqueia uma análise tão pragmática.
Havia um constrangimento – quando não proibição explícita – em colocar negros diante das câmeras. Aqui no Brasil, um exemplo recorrente é a “Cabana do Pai Tomás”, novela da TV Globo protagonizada pelo ator Sérgio Cardoso. O fato de Cardoso não ser negro só não era mais ridículo do que sua cara pintada de preto que, junto com a peruca de carapinha e o batom vermelho bombeiro, o transformava em uma caricatura de africano.
Na época, o autor teatral Plínio Marcos caiu de pau em cima da novela, dizendo que havia se perdido uma grande oportunidade de colocar um negro nas telas, em um papel de destaque. Para ele, Milton Gonçalves era o homem. A direção da produção argumentou que não havia sequer se preocupado com isso; que esse negócio de levar tudo para o lado racial era coisa de americano; que o Brasil não tinha disso. Gilberto Freyre já dizia...
A argumentação era, no mínimo, curiosa, já que essa história de branco com cara pintada de preto era importada – assim como a própria história do Pai Tomás – dos Estados Unidos. Por lá, black face era uma tradição que vinha desde os tempos da escravidão, dos shows de menestrel. Entre piadas, cantorias e sapateado, brincava-se com fatos corriqueiros da época, como niggers fujões, massas (senhores de escravos) enfurecidos de espingarda em riste, niggers roubando galinhas e melancias, niggers transando com seus próprios parentes, niggers falando inglês tudo errado. Enfim, era um show de entretenimento para toda a família.
Com o fim da Guerra da Secessão e a conseqüente criminalização da escravidão negra, este tipo de entretenimento tão americano ganhou força, principalmente nos estados do Sul, onde abolicionista era enforcado, sob gritos furiosos de “nigger lover”. A black face ficou estigmatizada entre os negros como uma memória deste tempo na América em que eles eram considerados ¼ de um ser humano. E isso estava na Constituição.
Nem por isso, essa máscara bizarra deixou de existir. Em “Jazz Singer”, o filho de um cantor judeu ortodoxo do Brooklyn abandona a tradição para dedicar-se ao jazz. O pai não aceita aquela música “profana” e expulsa o garoto de casa. Anos depois, ele volta a Nova York para se apresentar em um grande show de variedades na Broadway. Em uma das cenas mais marcantes, sua mãe vai ao teatro no dia do último ensaio e o flagra com a cara pintada de preto e peruca de carapinha. Diante do olhar embasbacado da velha – não basta cantar jazz, ainda tem que virar negrão!? –, o jovem toma consciência, abandona essa besteira toda de show business e vai cantar na sinagoga, realizando o sonho de seu pai moribundo.
Em 2001, Spike Lee discutiu a questão das black faces em seu filme “A hora do show”. Nele, um produtor de televisão afro-americano cria um show de menestrel para deflagrar o preconceito de seu chefe, famoso por boicotar sitcoms para a classe média negra. O tiro sai pela culatra: o programa racista é aprovado em todas as instâncias da emissora e acaba por tornar-se um sucesso, inclusive de público. Lee mostra uma sociedade americana que, entre todas as suas contradições, é saudosista da escravidão.
Quando sai do plano da ficção, a coisa fica chocante. “A hora do show” termina com uma edição de programas de TV, filmes, shows, espetáculos do século XX, ao som de um instrumental triste e lento de Stevie Wonder. É fácil identificar desenhos da Disney que passam ainda hoje na televisão, exibindo pretos como selvagens, dançando ao redor de um caldeirão onde cozinham um explorador branco. Ou filmes em que mulheres são perseguidas por black faces. Shows em que pretos aparecem em trajes de galinha. Não por acaso, uma das últimas cenas desta seqüência é o “Jazz Singer” cantando de cara pintada.
Quer dizer, Spike Lee mostra que o viés desta análise não chega a ser tão anacrônico. O tipo de racismo que se observa no filme de Alan Crosland permeou o século XX e não está recuando. A sociedade americana vive em tensão porque se divide entre vítimas e nostálgicos da escravidão. E quando pára para olhar para fora, destrincha seu racismo para além das fronteiras. Se não é o nigger, que seja o cucaracha, o terrorista árabe, o skinny somali.
Quando sobra um tempo, a saudade da escravidão volta à tona. No finzinho de 2007, seis negros de Jena, Louisiana, foram condenados por tentativa de homicídio depois de agredirem um branco. O que o branco fez para merecer as pancadas? Uma “molecagem”, segundo definição do juiz que julgou o caso: amarrou seis cordas em forma de forca em uma árvore sob a qual os negros haviam sentado na véspera. Querem cenas do próximo capítulo? Pode deixar que o Obama deve estar quebrando o coco pra tentar escrevê-las. Quem sabe ele não dá um sentido positivo à expressão black face?
E também saiu há pouco o livro “Sexo, drogas e Rolling Stones - Histórias da Banda Que Se Recusa a Morrer”, escrito por José Emílio Rondeau e Nélio Rodrigues. Não conheço o Nélio, mas o Rondeau é um dos poucos jornalistas brasileiros que escreve sobre música, que eu respeito. 
