Cabelo, cabeleira...

Desde a posse do Obama que eu queria abordar esse assunto. Me incomoda o fato da mulher do primeiro presidente negro dos EUA - e principalmente, suas filhas - alisarem o cabelo.

Antes de mais nada, pra deixar bem claro: não se trata, aqui, de um 'preconceito às avessas', do tipo: "Negro deve sempre manter os cabelos naturais, estilo black power, trançado ou em dreads". Não é isso, de jeito nenhum: afinal, se os brancos podem pintar o cabelo de azul, vermelho, loiro, fazer chapinha, ou qualquer outra coisa, por que os negros não poderiam? Cada um que faça o que quiser com seu cabelo, oras. Mas acontece que a chance da Michelle Obama demonstrar a beleza da negritude no posto que hoje ocupa, é inédita e espetacular. Um cabelo afro na primeira dama dos EUA seria, acredito, uma importante tomada de posição perante o mundo e, principalmente, teria um efeito 'turbo' para a auto-estima de milhões de meninas negras achincalhadas por seu 'cabelo ruim', e que sofrem diariamente (na maioria das vezes, forçadas pelas próprias mães) com chapinhas, ferros-quentes e sei lá quais outros instrumentos de tortura.

Mas o meu problema principal não é com a Michelle; embora eu não goste, ela tem todo o direito de ter o 'capacete Condoleeza Rice' que quiser. É adulta, dona de seu nariz. Mas não me conformo com as meninas Sasha e Malia, tão bonitinhas antes do 'Inauguration Day', com seus cabelinhos trançados e encaracolados, e agora, condenadas à chapinha? No no no Ms. Obama, that is cruel!



Conversei com a Leila, do blog Stuck in Sac (linkado aí ao lado) sobre isso, e ela me mandou um artigo escrito por Erin Aubry Kaplan, negra, editorialista do Los Angeles Times, e publicado no site Salon.com. O link pra quem quiser ler a íntegra do artigo é http://www.salon.com/mwt/feature/2009/02/03/michelle_hair/, mas aí vai um trecho, em tradução livre:

"... o cabelo de Michelle representa as mais altas aspirações e também as limitações de um certo estilo black. Está sempre imaculadamente penteado, reto e brilhante. No Inauguration Day, o cabelo de Michelle se movimentava graciosamente no vento gelado. Não há nada de errado nisso. E esse é, potencialmente, o problema: nada está errado; o cabelo é perfeito. É a aparência de Michelle, desde que a conhecemos. E já começa a parecer que ela é refém daquele cabelo, é uma armadura que ela carrega. É claro que as 'primeiras-damas' têm seus estilos próprios -- o penteado de Nancy Reagan, por exemplo, não mudou nem um centímetro em oito anos, com vento ou sem. Mas eu imagino como seria ver, mesmo que ocasionalmente, uma mulher negra, jovem e bonita, com os cabelos naturais, crespos e soltos. Em outras palavras, um estilo que destacasse a sua origem étnica, ao invés de 'ameniza-la'.
... sei como são complexas essas opções de estilo e de identidade: sou uma mulher negra com cabelo crespo, mas não crespo o suficiente para ser considerado 'pixaim' e tipicamente negro. Mesmo assim, minha negritude inspira percepções e expectativas sobre o meu cabelo; as pessoas brancas acham que aliso o cabelo e se mostram sempre curiosas sobre 'o que eu fiz' com ele. Na minha vida, usei muito pouco em termos de químicos e ferros para alisar o cabelo, mas ainda assim não escapei dos rituais capilares dos negros: quando criança e adolescente, não me era permitido deixar o cabelo 'natural' ou 'solto', simplesmente porque era algo muito 'étnico'. Até hoje, ainda sinto aquela ansiedade infantil sobre como vou usar o meu cabelo em ocasiões especiais. Enrolo? Aliso? Prendo? Deixo como está e como é? Desconfio que Michelle Obama se faz as mesmas perguntas.
Nesses tempos de suposta 'liberalidade racial', como lidaríamos com uma Michele de cabelo crespo ou com dreads, se ela se parecesse mais com a negra que ela é? Aplaudimos a família que hoje ocupa a Casa Branca; mas esperamos que os Obamas definam uma nova era para os negros, ou que que eles personifiquem um modelo idealizado, criado pelos brancos e internalizado pelos negros desde há muito tempo? Acho que até um penteado black 'comportado', estilo Oprah Winfrey, deixaria as pessoas nervosas..."

Bem, e pra encerrar o post que se iniciou com a bela cabeleira de Beyoncé, vamos de Gal Costa - que estabeleceu no final dos anos 60, um novo parâmetro de cabelo no Brasil - cantando... "Cabelo". O clip é tosco, baseado na horrorosa estética anos 80, mas a música (de Jorge Benjor) e a letra (de Arnaldo Antunes) são ótimas.